記憶 ―夢幻の森―

コンは、始めは怖がって俺の肩に登ろうと何度も爪をかけたが、次第に水にも慣れたようで、

『ヨユーじゃぁんッ！』

と楽しそうに泳いでいた。


俺の次の難題は、
ハルカになっていた。


｢…ハルカ？コンは入ったぞ？｣

ハルカは泉に背を向けたまま、その場に座り込んでしまっている。

｢…だぁって～…｣
｢…？｣


『ハルカはなッ？裸が恥ずかしいんだぞ？』

コンが俺の傍で、ハルカに聞こえないようにそう言った。


｢裸が？俺も裸だぞ？｣

『だから余計になんじゃんかッ？シシュンキって、パパが言ってたぞ？』

｢あ…｣

…思春期か。


俺は昔を思い出していた。

カオスの泉で、
お互い裸で泳ぎ、笑い合っていた幼い少年少女。

いつの日か、
少年がそれを恥じ、少女に服を着て入れと諭していた。

いつの間にか、
お互いがお互いの性別を意識し、カオスの泉では｢泳ぐ｣という行為すらしなくなっていった。


俺は、ずっと横で、

その時の流れを、
微笑ましく見つめていた。


ハルカも、
…そんな年頃なのか…。

どうも俺には、
｢親心｣の様なものが強い。

しかし、
ハルカから見たら、
俺だって｢少年｣。

つまり、｢男｣か。