HEMLOCK‐ヘムロック‐

「どうでもいいケド、不正取引にあたしら一課を呼び出さないでくんない？ そうゆうのは二課の担当だからさァ」


　気だるそうに森永刑事が言った。
彼女はイギリスと日本人のハーフで、今まで調査や事件を通して界とは顔馴染みの敏腕刑事である。


「グチグチ言うなよ～。森永 氷菓子（あいす）刑事、俺ら税金払ってんだし」

「帰るよ映。ここ居ると誰かみたく白髪になりそうだ」

「ああン！？ 一昨日きやがれクソババ刑事！」


　美貌と強さを兼ね備えた森永刑事にそう言った所で、誰がどう見ても界の負け惜しみだった。


「そうだ、忘れるトコだった、」


　去り際に森永刑事が振り返った。


「あ、なんだよ？」

「呈朝会が流してた薬、例の『HEMLOCK』（ヘムロック）だった。会長の河端は外国人の男から購入したと言ってるらしい」

「！！！」


　『HEMLOCK』という単語に界、盟、透は顔色を変えた。



「その外国人は！？ 一体……」

「これ以上は喋れない。じゃ」


　バタン！ と音を立て、事務所の扉は閉じた。２人の刑事が去った後の興信所は、賑やかだった空気が一変し、無言に支配されてしまった。



「ヘムロック……って？」



　泉の問いに誰も答えはしなかった。


　見えない蜘蛛の糸はまだずっと先に繋がり、絡まっていた。