HEMLOCK‐ヘムロック‐

　それから６時間は経っただろうか。
　真夜中０時過ぎ、界と盟はようやく解放され興信所への帰路を辿っていた。


「鞠 あさみが麻薬を購入していた事、警察に言わなくて良かったの？」

「ん？ まぁ知らなかったって事で。一応捜査中にストーカーから助けた事にしといた。それにアイツに自首するチャンスやりたかったからな」

「彼女はこれからよね。でも豊島さんは――あたしが帰さなければあんな事には……」

「お前のせいじゃねぇよ」


　界はそう言ったが、表情は重々しい。


「界、鞠 あさみが買ってた薬って、『HEM』なんでしょ？」

「あぁ。そして“アポロン”。ギリシャ神話の神の名だ」

「やっぱり、こんな日が来ると思ってた。３年前の透の事件の時。いいえ、父が亡くなった時からずっと……」


「俺のせいだな」

「やめてよ。何言ってるの！？」


　盟は界の言葉にパッと顔を上げ、彼を見た。


「時々思う。探偵なんかやって他人の秘密を暴く事で、その人や周りの人を不幸にしてる気がするってな。
全てを知ることが幸せとは限らねぇのに」



　暗い界の横顔をじっと見つめながら盟は歩いている。

　どうして彼ががこんなにも傷つかなければならないのか――。


彼はガサツな様で実はどこまでも繊細で、誰よりも優しい。

そして、痛みを知っている。