僕らのままで

「───ごめんな」

　哲が、ポツッと言った。

　ええ、ええ、本当に。
その言葉が欲しかったわ。

　────って、


「えええぇぇ!?」

　あたしは、大声をあげてしまった。

「てっ、てっ、哲…──もしかして今、謝ったのっ!?」

「そーだよ」
　憮然として、哲は言った。
「そんなに意外か?」

「意外だよっ。幼稚園の頃から、あたしに謝ったことなんて一度たりともなかったじゃないっ」

「そういやそうだな」

　哲は、あたしに手を貸して立たせようとする。

「俺、代わるよ。ちょっと休んでろ」


　───何よ、その優しい言葉は。似合わないわよ。


　あたしには珍しくドギマギしていると、哲は力強い手であたしの腕を掴み、支えた。
「立てよ」


「あ…うん…」

　言われるままに、立ち上がる。けれど、ずっと座っていたせいか、腰が固まってしまったみたいに重い。

　おまけに、一瞬くらあっと目の前が見えなくなった。

「美亜?」
　哲が、あたしの名前を呼ぶ。
「大丈夫か?」