私に恋を教えてくれてありがとう【上】

母“華子”は思いつめた面持ちだった。

いつもより蒼白くなっていて

折角のバラ色の頬が目立ちすぎて

アンバランスになっていた。



母は淳一郎にふかぶか、お礼をした。



「こんにちは、淳一郎君。

　　そらのこと、ありがとう」


「いいえ、こんにちはお義母さん
　
　どうなさったんですか？

　もしかしてお迎えでしょうか」



そらは母から慌てて視線を外した。


淳一郎が家に電話を入れたのはわかるが・・・。



「あ・・・ううん、違うの。

　　　　ちょっと渡したいものがあって」


「渡したいもの・・・」



淳一郎は母の手もとの、

いかにも華子の趣味である

ポップな手提げに目をやった。


「あ、僕外しましょうか？」


気を利かせて淳一郎は病室から出ようとすると


華子は彼の行く手を塞ぎ、首を横に振った。


「いいの、一緒にいてくれる？

　そらちゃん、入るね？」


そらはとっさに無口を演じ

手をつかんだり放してみたり忙しかった。