私に恋を教えてくれてありがとう【下】

「華子？入るよ？」

病室の戸を開け、頬を赤らめながら入ってきたのは祐樹。

「寝てるんだ？」

赤ちゃんをやわらかい笑顔で見つめ、ちょいちょいっと指で頬をつついたが

すぐに華子の傍の椅子に腰をかけた。

「何？？どしたの？かしこまってさ？」

きょとんとした華子を、恥ずかしげに見る祐樹は深呼吸をして言った。


「……なんだか俺……すごく愛してる……」


「！？

　当たり前でしょ！？何言ってるの！？

　やっと生まれてきてくれたんだから、そうじゃないと困るよ！！」


「いや！！違う！！」


華子は戸惑った。


「違うんだよ。　　

　華子を……すごく……愛してる」


そう言った祐樹は女の子みたいにもじもじしていたが

今の彼は、少し昔と違い、きっちりと父親だった。

髪のワックスはつけてない様に見えるし、

コンタクトを入れる間もなく駆け付け、度の入った分厚い眼鏡で、

でも、きっと頬ずりをしたいのだろう……髭だけはきちんと剃っていた。