本当に愛おしい君の唇

　治登が店出入り口のドアノブに手を掛け、ゆっくりと店内に入っていく。


　カランカランという、ノブに付いていた鈴の音が鳴る。


「いらっしゃいませー」


　店に入ると、女性の声が聞こえてきた。


　実はバルベールは高級料理店で、一応予約制だ。


　だが、ここの店長は治登が飛び込みで来ることも知っている。


　ずいぶん昔から顔馴染みなのだ。


　つい最近、口の周りに髭を蓄(たくわ)え始めていて、老成したようになっている。


「ああ、いらっしゃい」


　厨房の方から店長の声が聞こえ、治登が、


「マスター、世話になるよ」


　と鷹揚(おうよう)に言った。


「小林さんも調子がいいな。一応予約ぐらい入れてよ。電話で」