花の家

「《アリ》って、うじゃうじゃいるし。ちょっとくらい数を減らしてやった方がいいと思う」

　とうてい納得できない説明に、香里は首を振る。

やめて、以外の言葉が出てこない。

　頑なにアリを庇う香里に、揚羽は眉を寄せた。

「……もしかして、香里、コイツに食べられたいの？」

　そんな筈がない。

話の飛躍に驚き、香里は、更に強く首を振る。

「そう、それならよかった。香里は優しいんだね」

　香里の返答に満足したらしく、揚羽は掲げた腕の力を抜いた。

　そうしている間に、《アリ》は霧の向こうに消えていった。