花の家

　目がすわっている香里に、智恵子は慌てたように首を振る。

「何言ってるのよ、私が朝蜘さまと食事をご一緒するなんて！ 恐れ多い！」

　恐れ多い！？

香里は、智恵子の言葉にぎょっとして裏返った声をあげた。

香里にとって朝蜘は、ただの無愛想な担任である。

神様か何かに対するような智恵子の態度は、妙ちくりんなものでしかなかった。

「そんなこと言わないでよぉ！ ね？ ご飯だけだからあ……」

　二人きりにされたら、わたし泣くし！

　とは、さすがに本人を目の前にして言えないが、必死に視線で訴える。

「そんなこと言われても……朝蜘さま、何とか言ってやって下さいな」