～親友という名の絆～

｢お父さん、ただいま。｣

戸を開けると、かまどの側に父はいた。


うっすらと額に汗を浮かばせ、何やら鍋をかき混ぜていた。


｢あぁ、涼か。お帰り。｣


｢水汲んで来たよ。｣


｢そうかい、ありがとう。｣


やんわりとした笑顔で答える父に、何か他に手伝うことはあるかと尋ねると、｢いや、良いよ｣と戻ってきた。



涼の母親はもうイナイ


数年前にやはり流行病で死んでしまった。

それからずっと父親と姉、そして涼の３人でこの神社を切り盛りしてきた。

昨年、理恵は同じ年頃の遠矢と結婚し、更に来年にはまた家族が増える予定だ。


｢そう、なら庭の掃除して来る。｣


水を瓶に移すと、涼はそう言って外に出て行った。