ドラゴン・テイル

　何故、クルセイダーがここに……？

　ウルの頭に疑問が浮かぶ。

　ただ、モンスターに襲撃されたのなら、クルセイダーよりも先にナイトが来ているはずだ。

　近衛兵の名を持つ精鋭騎士団が出てくるほどの事なのか？

　確かに、ザッと見た限りでも数多くの人間が犠牲になっていたが、それだけの理由だろうか……？

　─……それに…。

　グルっと辺りを見渡す。

　─…そういえばナイトが一人もいない。

　先ほどの男に続くように現れた数人の人影は、全員同じ鎧を纏っている。

　何かおかしい。

「ウル、どうしたんだ？　なんかすげぇ難しい顔してるぞ」

　クレイグの声に、ハッと我に返った。

「あぁ……悪い。何でもない」

　最近、ザイルとルーヴァで立て続けにモンスターの襲撃を受けたのだ。もしかしたら他の街でも襲撃を受けて、ナイトが人手不足なのかもしれない。

　若干腑に落ちない気がするが、ウルはそう自己解釈をした。

「まぁ、ココで宿を期待するのは無理そうだし……先に進むか」

　そう言うと、ウルは足を進め始めた。

　クレイグは、名残惜しそうにクルセイダーの姿を振り返りつつ着いてくる。

　街の反対側に、先へと続く街道が延びている。その両側には、遙か地平線に届くかのように広がる一面の畑。

　この地が、田園都市と言われる由縁だ。

　そんな畑の合間に沿うように続く道を、クレイグと二人で延々と歩き、ルーヴァを後にした。

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