ドラゴン・テイル

　陽のある時間帯……？

　一瞬頭が真っ白になった。

　俺が覚えているのは、陽が沈んでしばらくの間だ……。

　転送され、モンスターに襲われ、クルセイダーに………

「……ッ、コパンッ！！」

　誰もいない道に、ウルの声が響く。

　そうだ、コパンはどうなったんだ？！

　もう一度、辺りを見渡す。

　ウル以外、人の気配は感じない。

「どうなったんだ……ッ？！」

　やり場のない思いがウルを掻き立てた。

　とにかく、進まなきゃ話にならない。

　ウルは、道を歩き始めた。

　どっちに向いてるのかも分からないが、それでもここで立ち止まっているわけにもいかない。

　不安に押しつぶされそうになりながら、一歩一歩進む。

　不意に開けた場所に出た。

　木々が途切れ、少し先には子供が作るような土の山が一つだけあり、その傍ら(かたわら)に木で作った札のようなものが刺さっている。

　近づいて、気づく。

　その土山の先は、深い崖だった。

　ウルは崖の縁から一歩下がり、地面に刺さっている木の札を見た。

　何て書いてあるのかが読めない。おそらく文字なのだろうが、ウルの知る言葉では無かった。

　土山に目を向ける。一輪の枯れた花が置いてあった。

　誰かが、ここで死んだのか……？


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