アリィ

呼吸のやり方さえ忘れてしまいそうなほど息を止めていた。


だんだん苦しくなってくる。


でも息をするのが恐い。


今の私は酸素にさえ見離されそうだ。


苦しい、苦しい、苦しい。……




回らない頭でうつろに視線を泳がせていたら、ふと机の上の黄色が目についた。


不細工なクマのマスコット。


アリィとの『親友の証』。




そうだ。


アリィのカバンには、今日もピンクのクマがぶらさがっていた。


あんなに姿かたちを変えていたのに、それだけは変わっていなかった。


まだ、アリィの心の中には私がいるのかもしれない。


そう思ったら息ができた。




まだまだ生きられる。


アリィがいてくれれば。


私はベッドから降りて、机の上のクマに手を伸ばした。




母は死んでしまった。


父にも裏切られた。


でも、アリィは死んでいないし、私のことを忘れてもいない。


体の奥からむくむくと勇気がわいてくる。


きっと取り戻せる。




黄色いクマをカバンにくくりつけながら、私は唯一の居場所を自分の力でつかみ取ってみせる、という一世一代の決意を胸にかかげた。