妖不在怪異譚〜船幽霊〜

船幽霊

釣り舟の町人

秋の風がすすきの穂を揺らし、虫の声が鳴り響く。

すでに高く登った満月は、白く川面を照らしていた。

…その中を進む、一艘の小さい舟。

「ふう、また持っていかれちまったか。」

男はそう言って、何もかかっていない釣竿を持ち上げた。

…鼠色の着物を着た、彼の名は与平。

町の裏手にある蕎麦屋の主人で、無類の釣り好き。

今日も早々に店を閉めて、この深川へとやってきたのだが…、

しかし、成果はいま一つだった。

船べりに下げた魚籠（びく）の中を覗いてみても、小さなドジョウが一尾だけ。

「場所をかえてくれないかな。」

恨めしげに水面を睨みながら、船頭に声をかける。

すると今まで煙管をくわえていた船頭は、彼に向き直って奇妙なことを言い出した。

「旦那、折角だがね。この川は何処へ行っても駄目だと思うよ。」

「そりゃあ一体、どういう意味だい？。」

驚いた与平が目を丸くさせると、その船頭は水辺から櫓を引き抜いた。

「銀太郎の仕業だよ。」

「銀太郎？。」

おうむ返しに尋ねると、その長い櫓を遠く川下へ掲げる。

「海からやってきた大きな亀でね。ここら辺の魚を食い荒らしちまうんだ…。」