妖不在怪異譚〜船幽霊〜

明かりはどこまでも、その船内を照らしていた。

決して明るいものではないが、その白さがまばゆさを感じさせる。

「それじゃあな、みんな。後でまた上に集まろう。」

礼一は突き当たりの角を曲がり、向かいにある自分の部屋へと向かった。

ドアノブに架けた『就寝中に』の札もそのままで、覗き込んでみても、やはり何も変わってはいない。

まるであの惨事が嘘だったかのように、全てがそのままだ。

…テーブルの上に置いた花瓶の花も、ベッドに投げ捨てた白いタオルも。

そして、床に放ったままの、大きな木のトランクも、あの時のままである。

「やはりあれは夢だったのかな…。」

彼は服を脱ぎ捨てると、おもむろにそのタオルで体を拭いた。

足下にあるトランクを開けて、新しい衣服に着替える。

「ふう。」

そう一息を突いて、ベッドの端に腰を掛けた。

少しクッションは固かったが、ここにきて初めて安堵のような安らぎを覚える。

「やはり生きてる、ていいことだよな。」

少し横になった矢先、いきなりに強烈な眠気が礼一を襲った。

…先ほどのものに似た白い光。

柔らかなそれに包まれて、礼一は意識が遠退いていった…。