―虎桜伝 K O O U D E N―

「何か用かね？」





「………っ！！」


心臓が跳ね上がった。


バッと後ろを振り向くと、その拍子に鞠を落としてしまって。


すぐ後ろにおじいさんが杖をついて立っていたのだ。

どうして気がつかなかったんだろう？


あたしは予告なしの店主の出現に言葉を失った。


おじいさんが何とも不思議そうにこっちを見てる。


無言の２人の間を鞠がコロコロと転がった。


「おや、これは？」


鞠を拾い上げておじいさんが聞いてきた。


「え…と、着物の女の子が落としてったので、その…届けに」


しどろもどろに答えて。


壱守先生が聞いたら嘆きそうな、頼りない返答。


「あぁ、座敷わらしか」