Ｌｏｖｅ Ｓｔｅｐ

キッチンへ行くとまだ寝ていると思っていたゆきちゃんがいた。


「おはよう　杏梨」


「お、おはよう……」


雪哉はぼうっと突っ立っている杏梨に座るように言う。


テーブルの上にはハムエッグとグリーンサラダのお皿が置いてあった。


「どうして？ゆきちゃん　寝ていないでしょう？」


「送っていくよ」


カフェオレの入ったマグカップを杏梨の目の前に置くと言う。


「いいよ、仕事まで寝ててよ」


なんとなく言葉がつっけんどんになってしまう。


「足、大丈夫だったか？」


「大丈夫だよ　大げさだったみたい」


すぐに冷やしたおかげで水ぶくれはまぬがれた。



＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊



学校まで行く間、きまずい雰囲気だった。


ゆきちゃんの顔がまともに見れないよ……。


「杏梨、何かあったのか？」


「えっ！？」


「ほとんど寝ていないだろう？」


「……」


「俺と暮らすのが嫌になった？」


突然の言葉に杏梨はビックリして雪哉を見た。


「なんでそんな事言うの？」


どこからそんな事を思いつくのか不思議だった。


「いや……杏梨の様子を見ていると……」


雪哉は自信を無くしそうだった。


「ゆきちゃんの方こそ後悔しているんじゃないの？」


そうだよ、彼女も家に連れてこられないし。

わたしの世話も大変だし。


「何言ってんの？」


「わたしがこんなんだから……わたしが一緒に住んでいるせいで彼女連れて来れないし、でもっ！彼女の事はわたしに分からないように付き合って欲しかった」


我侭を言っているのは頭では分かっているのに口は止まらない。


心に留めておいたのに言ってしまっていた。


「杏梨、何を言っているんだ？」


雪哉には杏梨の言っている事が理解できなかった。


「わからない振りなんかしないでっ！」


杏梨はそう言うとそっぽを向いた。