サクラ

　良い事ばかりがそうそう続くものでは無い。

　執行があった。

　同じ階の住人だった。



　その日の朝、刑務官達に慌ただしい動きが感じられた。

　普段なら、作業材料が舎房に入れられる筈なのに、朝食の空下げが終わってもまだ入らない。

　報知器を下ろし、材料の催促をしようと、担当か雑役が来るのを待っていた。

「報知器は？」

　見かけない職員が聞いて来た。

「材料、まだ入れて貰ってないんですが……」

「今日は、ちょっと待っててくれ。後で入ると思うから、それまで静かに休んでなさい。作業時間だが、読書をしてても構わないから」

　その刑務官の話し方と落ち着かない態度で、私は全てを察した。

　前回執行があったのは、一昨年の丁度今頃。

　その時もこんな感じだった。

　やはりこの階の住人で、私より若い死刑囚だった。

　連行される時、かなり大変だったようだ。

　廊下に面した舎房の窓に、段ボールか何かで作った目隠しが掛けられ、こちら側からは連行の様子が見えないようにされたが、声までは遮る事は出来なかった。