私（獣師）と、あいつ（神獣）

私は、随分長い事寝ていたようで、起きた時には学校は放課後だった。美央と香凛は、塾があると言って先に帰り、優希もピアノがあると、やはり先に帰った。
つまり、私は今、一人であり、いや正確には何人かの生徒がまだいるが、見知った人はもういない。鞄を持って下駄箱から靴を落とし、適当にトントン、とつま先を鳴らして履く。
外に出ると、もう六時だと言うのにまだ、辺りは朱に近い燈色に染まっていて少し明るい。夕方特有の温い風が私の頬を撫でてゆく。

さっきまで、ガンガンに冷房の利いた保健室で寝ていたので、その温い空気は、肌寒く感じていた身体には、丁度良かった。




「はぁー・・・。」






本来なら白いはずの雲は、赤になっていて、乱雑に引きちぎった様に、バラバラに空に散っている。






「赤・・・・。」






その赤を見て、私はあの深紅の神獣を思い出してしまった。


・・・・・・・・うーん。あいつが来てから、私はよく胸焼けが起きる様になったと思う。


今も、無意識に胸の辺りを手で触っていた。









「・・・・やめよ。」






赤い空から視線を外し、濃く映った私の影に目を落とす。





そのまま、しばらく下だけを見て歩いていると、校門を出たと思われる時に、視界の端に見覚えのある靴が。










「・・・・・・・・？」











何処で見たっけな・・・・？そう思いながら、サッサとそこを通り過ぎようと歩調を早めた瞬間











「おい。」










・・・・・・・・・・・・・



・・・・・・・・・・・・・・・・









「おい、小娘。」









・・・・・・・・・うん、よし。






・・・・・・・・無視だ。






走ろうと、つま先に力を入れようとしたら








「人間の分際で、この俺様を無視して良いとでも思ってんのか小娘。」