迷宮の魂

　睡眠誘導剤入りの点滴が効き始めているのが芳子にも判った。

　少しずつ意識が遠退いて行く。

　彼の姿が朧げに浮かんで来た。

　２５年という人生の中で、和也と過ごした時間はほんの僅かな時間でしかない。

　だが、こうして意識の底に沈殿している記憶の全ては、不思議な事に彼の事ばかりなのである。

　彼の姿が、ふっと消えそうになった。

　いや、いったらあかん……

　うちを置いてかんで……

　混沌とする意識の中、芳子は左手の手首を見た。

　五本の傷跡。

　和也の手首がそれに重なった。

　無意識のうちに点滴の針を抜いた。

　ベッドから起き上がる体力などとっくに無い筈なのに、彼女は起き上がるや否や、シーツを引き裂きだした。

　うちを置いてかんで……

　まっててな……

　長い一本の紐を作り、窓の網戸を外してそこに通した。

　洋便器に足を乗せ、芳子は窓に通したシーツに首を絡ませた。

　もうすぐ、あんたのところへ行くから……

　足を宙に投げ出す。

　不思議と苦しみは感じなかった……。