とりかえっこしようよ

疑念～同僚編2・side樹～

ぐったりしたひかりちゃんを見て、橋本を問い詰めた。


「彼女に何かしたのか！」


橋本と、一緒に居た須藤さんが驚いていたが、もういいと思った。


「別に何も……ただ話をしていただけだぞ」


嫌な予感がした。



「ちょっと、涼しいところへ移動させよう」


ひかりちゃんを抱きかかえて、廊下に出た。


「須藤さん、俺、彼女を送っていきますから、二次会欠席します」


「え？　森川君、松本さんの家を知ってるの？」


ひかりちゃんには内緒にしててって言われてるけど、仕方がないからこう言っておくか。


「幼馴染なんです。

小学校のとき、同級生でしたからよく一緒に遊びましたよ」


「そうだったの……ふ～ん、だから橋本くんの話を聞いて、様子がおかしくなったのね」


……やっぱりな。



タクシーに乗せて、ひかりちゃんの住んでいる町に向かってもらう。


悲しそうな顔で、うなされている。



「いっくん！」


突然呼ばれて、驚いた。




「ひかりちゃん、大丈夫？」


「いっくん？」


まだ呆然としているひかりちゃんに、とにかく謝った。


「ごめん」


「え？」


「俺、そばにいられなくて……」


橋本から、きっと俺の過去を聞いてショックを受けたんだろう。

俺が彼女のそばにいたら、こんなことを他人の口から聞かされなかったのに。


「嫌！嫌！嫌なの！」


突然、ひかりちゃんが泣き出した。


「ひかりちゃん……？」


「ずっとずっと待っていたのに！

大好きなのに！

置いてかないで……」


俺にすがりついて泣く彼女を、何とかなだめようと思った。



「運転手さん、すいません。

目的地を変えます……」



驚いた顔で見つめられたけれど。



「そんなに泣いたまま帰ったら、お家の方が心配するだろ？」