天使降臨 （『小説・堕天使無頼』改題）

気がつくと俺は美しい声の女の前に立っていた。


「一番小さいの、ひとつ」


白い息を吐きながら彼女は


「ありがとうございます」


と微笑んだ。


「お客さん、彼女と過ごすのー？」


「もっとおっきいほうがよくなーい？」

「かっこいーから、カノジョひとりじゃないでしょー？」


「もう一個買ってよー！」


ギャルメイク二人は客に礼もいえないのか。


「悪かったな。独り身の甘党で！」


柄にもなく俺は答えて


薄く積もった雪の上をザクザクと歩みをすすめた。


「あの！」


すてん！


？

背後で

先程の真面目ちゃんが転んだ音だ。


思わず助け起こすと、彼女は

「すみませんすみません！」

とペコペコと何度も頭を下げ謝罪する。

「ああもういいから、怪我ないか？」


「ハイ。すみません！ありがとうございます！」


彼女は衣装の雪を払いながら


「あの子たち、今日明日のバイトで……その、接客も慣れてないだけで……悪気はないんです！」


彼女の胸元にはコンビニの店員証が揺れていた。



『天乃サキ』


か。


「天乃さーん！ 何サボってんですかー？」
「逆ナンですかー？」


「オマケ渡すの忘れたの！ すぐ戻る！」


「あの、これ、つまらないものですが……」


真っ赤になって妙な言い回しをする、氷のように冷たい指から手渡されたのは、


赤いリボンを結んだ透明ビニール袋入りのケーキ用のローソクと



天使をかたどった

子供が喜びそうな

たぶんケーキにのっける砂糖菓子が入っていた。


袋を渡す彼女の顔をまともに視たのは一瞬。


清楚な

天使というより

どんな芸術家も描いていないマリアに見えた。


「メリークリスマス。仕事頑張れよ」


天乃サキは笑顔で深々とお辞儀をすると持ち場へと戻って行った。