迷える仔羊

「葉月、その足首どうしたんだ?」

「え?あーいや、今朝ちょっと引っ張られて…」

「ふーん…それにしちゃ凄い跡だな」

うーん…そうなんだよね。

あたしと彼方は二人して、跡のついた足首を覗き込んだ。

あれから十数分は経っているのに、赤い筋はクッキリと残っている。

「少なくとも、人の手形ではないな」

え?

思ってもみなかった考えに、思わずあたしは聞き返した。

「指の跡じゃないの?」

「ああ。この跡の太さは、指にしては細すぎる」

彼方が示した線はせいぜい5ミリ程で、確かに指より細すぎる。

「それにココ見て。この跡は綺麗に足首を3周してるだろ?手で掴んだなら有り得ないはずだ」

てっきり手で掴まれて転びかけたと思っていたが、彼方の検証からするとまるで違う。

…どういうことだ??

人じゃない、だって?

「幽霊じゃ…」

「ないと思うから大丈夫だよ」

言いかけた言葉を遮って、彼方はケラケラ笑った。

「なに、葉月って幽霊信じてるのー?」

「いやっ、なんて言うか…っ」

「へーぇ?」