迷える仔羊

「え?そりゃぁそうよ。東雲くんがあんな子を相手にするわけがないもの、ねぇ?」

ツリ目の彼女が、他の子に同意を求めた。

「ねー。あ、大丈夫だよ東雲くん。ちゃんとあたしたち、わかってるからね」

「東雲くんは優しいから、付き纏われてても、そういう風には考えないんだよね」

「あの子も自分が東雲くんの迷惑だってこと、わからないのかなぁ」

女の子たちはあたしに聞こえていることがわかっているだけに、クスクス笑って言う。

まったく、好き勝手言ってくれるじゃないのよ。

迷惑してるのはこっちだっつーのに！

そう言ってやりたいものだけれど、面倒なイザコザは避けたいのでここはあたしが大人になるとして。

じりじりと我慢しながら、ひたすらレジの順番をあたしは待っていた。


…よし、次の次だ。

デラックスオムそばパンとアップルパイ!!

それだけ買って、さっさとあの集団から離れよう。

「あのね、ユミちゃんたち」

東雲が再び口を開いた。

「それ、間違ってるよ?」

「え?」

女の子たちは声を揃えて問い返した。

ふっと目じりを下げて、彼は言った。

「『彼女が俺に』じゃなくて、『俺が彼女に』付き纏ってるんだ」

そしてそのままあたしの方へ向かってくる。

げ…ちょっと…

なんでこっちに来るのさ!!

いやいやいや。

向かってくる人物に思いきり背を向けるけど、近づいてくる気配は背中でも十分感じられた。

背中に手が触れてあたしはびっくりして跳ねたけれど、そのままごく自然に肩を抱かれた。

「どれ買うの?」

「は」

「ほら、おばちゃんが待ってるよ?」