天国の丘

第三章【サッド・ マン・ スリー】

　その夜を境に、僕の日常はガラリと一変した。

　夜勤以外の日は必ず『サッド・マン・スリー』に行き、遅く迄飲み音楽に浸った。

　嬉しかったのは大晦日と正月。

　マーサは一日も休まず店を開けた。

　大晦日なんて、イヴの夜以上に盛り上がって、全然日本語の話せない米兵と肩を組みながら、『カントリー・ロード』を歌っちまう始末。

「たまにはカントリーも良いかもね」

　と、マーサ迄が古いカントリーナンバーをアカペラで歌った。

　十六で父を、十八で母を亡くした僕には、正月だからといって帰る場所も無かったから、マーサが店を開けてくれた事はすごく助かった。

　レナは、三が日だけ横浜の実家に帰っていたらしいが、福生に戻って来ると、殆ど毎晩のように『サッド・マン・スリー』に顔を出した。

　店で顔を合と、マーサが気を利かして、必ず席を隣同士にしてくれる。

　僕の全身からは、彼女に対する好きですオーラを出しまくっていたけれど、レナ自身が果たして僕の気持ちをどう察していたかとなると、遥か彼方の昔話となってしまった今、それは永遠の謎という事になる。