僕らの宇宙戦艦奮闘記

「花子！」


「その名前で呼ばないで下さる？」


　こんな状況でよく、言える。


　まったく見上げた根性だ。


　だからこそ…。


「…うちの右手つかんでてくれ…さっきから、怖くてしゃあないねん。」


　その強さ…私にも分けてくれ。


「‥…。」


「‥‥‥‥‥」


　艦橋内に、一瞬の静寂が訪れる。


　でも、それは恐怖とか、切羽詰まった沈黙ではなく、誰もが当たり前だと思っていたからこその沈黙。


　艦長席に座る…それは、とても怖いこと。


　たった一人で40人近くの命を預かるのだ。それを怖くない人間なんてどこにもいない。


　斉藤は強い。


　たった一人で、ここに座れるのだから。


　でも、自分はそこまで強くなれない。


　足が震える。身体が震える。できることなら、今すぐこの場から逃げ去りたい。


　でも、それはできない。


　できないから…せめて、何かにつかませてくれ。


　倒れないように…逃げ出さないように…。