優しい刻

珈琲の余韻に静かに浸っていた時。不意に佐々木さんがティーカップを置いた。


「……優美さん。この老いぼれに、話す気はないかい？」

「え……？」

「あの歩道橋にいつも居たね。散歩がてらいつも気になっていた。何か思案げの様子だったから」

そんなことは……と私は否定しかけて、私は言葉を呑んだ。何故なら佐々木さんの目は私の目をしっかりと捉えていて、その瞳は何もかもを見透かしている様に感じたから――――



悩んでいた。――というより、私は。


「私……自分に失望していたんです」


ポツリと呟いた私の言の葉を逃さないようにと、佐々木さんは少し身を乗り出すようにして手を組み、テーブルに乗せた。

私はそれを見て何故か安堵し、全てを話してしまいたい衝動に駆られた……