イネ

有栖川公園の見える家

　ひいふうみい・・・鮭を１匹ずつ１０個の弁当箱に入れて・・・
「さあ！できたよ～。」・・・かわいい手が次々出てきて、弁当箱を取って鞄に入れて走り出す。「いってきま～す」「いってらっしゃい」「いってきま～す」「お父さん一緒に出よう」「いってきま～す」「いってらっしゃい・・・あ、イネ、帰ったら英代の子守り頼むよ」「また～・・・姉ちゃんの着物で作った、ねんねこにしてよ・・・みっともないのじゃオンブすんの嫌だからね」「・・・はいはい。いってらっしゃい」
　・・・花代・絹代・イネ・かん太・けん太・スミ代・タエ・サエ・月代・英代・・・イネは１０人兄弟の３番目。しっかりものの、働きもので、母は、姉よりもイネを頼りにしていた。
　「はあ～嵐のあとの何とかだね・・・。よしよし・・・英ちゃん」９人の子供と父親の出て行った後をかたしながら、産まれたばかりの英代を背負って、井戸に洗濯に行く・・・毎日毎日、同じような時間が緩やかに過ぎていった。
　洗濯場では、いつもの顔ぶれが、洗濯しながら、まさに、井戸端会議だ。「ちょっと聞いてよ、昨日は、姑と取っ組み合いのケンカしてやったわ。」「まあ、凄い・・・」「見て～これ、そんときのアザ！」「まあ・・」「それで、あたしは足に噛みついてやったのさ！」「・・・へえ・・・」アハハハっ・・・
・・・・いつの世も、女のおしゃべりは元気の源のようである。
　「こんちわ！いい魚はいってますよ～」「ああ、魚屋さん・・・」「・・・うちは、いいわ。ケンカしたから今日は、ご飯つくらないの」「・・・うちは、いただこうかな・・・でも、なんせ１０人も子供がいるから・・・」「サバなんてどうです。野菜と煮れば量増ししますぜ。」「・・・そうね、じゃそうするわ、サバ５匹ください」「まいど！」・・・・じつに平和な幸せな日々だった。