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穴だらけの黄ばんだｶｰﾃﾝから、微かに差し込む光。

いつの間にか季節は秋から冬へと移り変わり、朝日は眩しさを失っていた。


俺は身体を起こしたまま、肩まで布団を引き上げた。

胸と首は温まるが、背中にまで布団は届かず、冷気がまとわりついてくる。


「まだこんな暗ぇのにﾎﾝﾄに朝かよ…」


呟いた言葉が、小さな白い息に変わる。


「バイト…行きたくねぇなぁ……」


息の白さを確かめるように、もう一度言葉を吐く。

今度は先ほどよりもはっきりと吐息の白さが見えた。


こんなに寒いのに、バイトなんてやってらんねぇよ…。


だが、そうもいかない。

親にも見捨てられたﾌﾘｰﾀｰの俺には、ﾊﾞｲﾄ以外の収入源なんてなかった。

このｵﾝﾎﾞﾛｱﾊﾟｰﾄのすぐ傍を電車が通る度に、不安定な窓はｶﾀｶﾀと揺れ、乾いた木造の壁がｷｼｷｼと音を立てる。


そう言えば、今月の家賃払ってねぇや…。


目付きの悪い大家のｵﾊﾞｻﾝの顔が浮かんで、多少の吐き気をもよおした。

「バイト…行かなくちゃな…」


俺は名残惜しそうに、ひらべったい掛け布団を身体から剥ぎ取った。


「うぉっ、寒っ…!」


いくら薄い布団とはいえ、あるとないとじゃ大違い。

思わず両手で身体を押さえ込んだ。