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the 2nd

バイト先のコンビニに向かうには、商店街を真っ直ぐに抜けなくてはならない。


ここの商店街にはやたら八百屋や魚屋が多くて、朝7時を過ぎていれば十分におばさん達で賑わっている。


まるで小さな市場。

やかましくて仕方ないが、そこを通るのが一番の近道なのだ。


今日は日曜だし、さすがのおばさん達も家でゆっくりしているだろうと思えば、早速こんな声が飛び込んで来た。


『奥さん!今日も活きがいいの入ってるよ～!』

『あら～じゃあ頂こうかしら』



『あ～もうお得意様だから、田中さんはこれ持ってっちゃっていいよ!』

『こんなに～?助かるわ～』



朝からよくそんな元気な声が出せるな。

愛想笑いとお世辞が渦巻く、表の世界。

俺はまるで異空間を歩いているみたいだった。



商店街のもう一本後ろの道は、比較的広かった。

店と店の間の、ほんの狭い隙間からは、車がﾋﾞｭﾝﾋﾞｭﾝと駆け抜けていくのが見える。

日曜のこんな朝から、皆、いったい何処へ向かっているのだろう。






―西暦2050年―






車は相変わらず地面を走っているし、ﾛﾎﾞｯﾄは未だにぎこちない動きでｽﾎﾟｰﾂをする。


事前に記憶させられた言葉しか話さないﾛﾎﾞｯﾄに、いつしか俺たち人間は飽きてしまっていた。


2010年。

今から約40年前、つまり俺が生まれる約20年前に、

日本はその歩みを止めてしまった。



―これ以上利便を追究して何の意味がある?―



―もう十分だろう?―



―それよりもっと大事なものがあるんじゃないのか?―



疲れ果てたｴﾝｼﾞﾆｱ達。

次から次へと新製品が生み出されていた時代は、もう終わった。


同じﾚﾍﾞﾙの製品が、ただ繰り返し製造されていくだけ。


しかしそれでは購買率が上がらないからと、製品の丈夫さの水準を下げたために、最近の電化製品は、どこのメーカーのもすぐ故障する。


だからといって保証書なんて存在しない。

2032年に廃止された。