ＮＯＡＨ

午後五時四十分。
　
櫻井医院の若き院長、櫻井聖＜ひじり＞は椅子に座りながら大きく伸びをした。
　
まだ診療時間は終わっていないのだが、この大雨のせいか、待合室には人一人いなかった。窓の外を見ればそれは一目瞭然。
　
台風とさほど変わらない暴風雨の中、外に出るにはかなり勇気がいる。よほどの重症でもなければ家でおとなしくしていよう、ということなのだろう。
　
患者も少ないし、この嵐なので、つい先程２人いる看護師を帰したところだった。
　
診療時間が終わるまで後20分弱。もう患者は来ないだろう……と、かけていた眼鏡をはずし、もう一度伸びをして椅子から立ち上がった。
　
すると、そこに彼の妻である李苑＜りえん＞が現れた。

「お疲れ様。やっぱり患者さん少なかったわね」

「ああ、この嵐じゃあな…。もう今日は来ないかもな」
　
と、窓の外に目をやる。雨足は先程からどんどん強くなっている。風は恐ろしいくらいに強く、窓ガラスがガタガタと激しく音をたてた。

「お掃除しちゃいましょうか？」

「そうだな…。じゃあモップだけかけてくれるか？　機械類はそのままでいいから」

「はい、分かりました」
　
李苑は奥にある掃除用具入れからモップを取り出し、長い髪を揺らしながら掃除を始めた。