凛と咲く、徒花 ━幕末奇譚━

「ま、親が親だったら子も子よねー。あんた、置いてかれたんでしょう？実の母に。かわいそうにねぇ…」


同情を口にしつつも、それはきっと上辺だけなのでしょう。その証拠に瞳は嗤っていた。


背筋がすっと冷え、爪先から何かが這い上がってくる。

やめてよ、やめて…そんな目で見ないで……




「ねぇ？あんたさぁ、なんで置いてかれたかわかるー？同じ女の立場のあたしが教えてあげよっか。それはね、」


女の口の端が残酷に吊り上げられる。


聞きたくない、聞きたくない、聞きたくない…！！




「……あんたが、必要なくなったからよ、朔チャン」



母は私に何も告げず消えた。ねぇ、何時まで目を逸らすの？結果が全てを物語っているじゃない。気づかないふりをしていた。けれど、本当は気づいていた事実。


ぼろぼろ、目の前の景色は、無残にも砕け散っていく。




「あんな男との間に子なんか作らなきゃよかった、あんたなんか産まなきゃよかった、って。こう思ったから…あんたはもう要らなくなったから、邪魔になったから……だから、だからあんたは捨てられたのッ！！」

「っ」



次々に放たれる存在否定の言葉を聞いていられず、私はその場から逃げ出した。


夜の闇へと一人飛び出す。走った。脳内で再生される声から逃げるため、唇を噛み締め、涙を堪え、ただひたすら走り続けた。




―――ひらり、ひらひらり。


涙でぼやけた視界に舞い込んできた桜。

自然と足が止まる。


人喰い桜。

望んでいたわけじゃないのに、求めていたわけじゃないのに、この場所へとやってきていた。