散らないサクラ

その気だるそうな声に、全身の筋肉が硬直し、視界の右側から現れた男に眼光を向ける。

歩の時と同じ、聞きなれたその声にすっと瞳の奥が引く。



「……番犬」



赤髪を風邪に揺らし、ヘラヘラと意図の読めない笑みを貼り付け、俺を見る男。


ケルベロス、番犬。


心臓辺りが冷え始めるのを感じると、臨戦態勢を取ろうと無意識に立ち上がる。

宣伝用のプラカードが音を立てて地面に落ちた。



「秋、待て！　……番犬も佐倉さんに呼ばれたんだ」

「そう、そゆこと。やめてよね、なんでもかんでも噛み付こうとするの」



小馬鹿にするように笑う番犬。

それでも俺はなかなか臨戦態勢を解くことが出来ずに、まるで敵を追うように瞳は常に番犬の動向を確認する。

弥生を餌に喧嘩をふっかけられてから、こいつに会うことはねえだろうと思っていた。

勝敗も決まった。

それがひょっこり現れたんだ、何かしらの理由があるはずだ。



「番犬、てめえを許したわけじゃねえ。したこと忘れてねえだろ。……俺の女に手ェ出したんだ。殺されても文句は言えねえぞ」



本能がゆっくり、ゆっくり、俺の中で確立されていく。

ニタリ、卑しい笑みが番犬の顔に張り付く。



「……なんの用だ。てめえのことだ、なんかあンだろ。じゃなきゃ、此処には来ねえ」



殺伐とした雰囲気の中、いつ喧嘩が始まるかヒヤヒヤしながら見守る歩が視界の隅に入る。

安心しろ、こいつとはもうやり合わねえ、とは言えなかった。

返答次第では手が出る可能性は高い。



「あー、すっごく顔面ぶっ飛ばしたい！　獅子ィ、アンタさえよければヤろうよ」



心底楽しそうに声を上げる番犬に、はっ、と息が漏れる。

望みとなればいつでもてめぇとヤりあう気はある。