散らないサクラ

その一直線に刺さる憎悪の視線に心臓がドクリ、と血を吐き出した。

久しく感じていなかった恐怖がゆっくりと頭をもたげる。



血を求め光る刃物がにたり、と笑う。



ああ、あの時と同じ感覚だ。

母さん、アンタに包丁を突きつけられた時だ。

アンタの瞳は目的を遂行するために一直線に俺を見てた。

“逃げなくちゃいけない”と思いながらも、逃げられない。

あの時と同じ恐怖が今、目の前でニタニタと笑っている。



ごくり、と喉が鳴る。



「……心配すんな、殺さないよ。弟と同じ痛みを与えるだけだから」



仏の言葉を聞きながら、瞳の奥に揺らぐモノを見つける。



目の前の男は弟の敵を倒すと言う目的の元、今日まで耐え、好機を待っていた。

殺したいほど、俺を憎んでいたに違いねえ。

こいつにとって弟の存在がデカイ事は序章から分かった。



もし、俺が大事な人間を傷つけられたら、同じことをするだろうか。

断言できる、する。



前科もある。

弥生が番犬に拐われた時がいい証拠だ。

あのまま止められなかったら俺は確実に番犬を殺していた。





吸った息を静かに吐き出すと、鮮明に弥生の声が聞こえてくる。




――――『でも、ここで秋が終わらせてやらなくちゃ、いつまで経ってもこの子は苦しむ事になってた。あんたしか終わらせられない』



そう、番犬と決着をつけたあの日に言われた言葉だ。

自分のした責任をしっかり果たせと、暗に言われていたのだと今だから気づくことが出来る。