散らないサクラ

桜の花びらは俺の身体を包み込むように舞う。

手を伸ばしそれに触れると、弾けるように弥生との思い出が溢れ出す。

会いたい、あって抱きしめたい。

そして謝りたい。

泣かせちまってごめん、無事で帰るとか言いながら無様な姿を晒しちまってごめん。

殴られる覚悟で、今からお前に会いに行くから。



最後には情けねえ男だってつって、いつもみたいに笑ってくれよ。



ふわっと、眠る前の意識が舞う感覚に、両手を見れば薄らと透けている。

驚くべき状況なのに妙に冷静でいる俺に、目の前の男は笑った。



「お、さすがにもう驚かないか。……お別れだ、秋羽」



すっと、男が手を差し伸べる。

骨ばった男の手を握る。



「感謝してる。アンタがいなければ、俺はあの扉の向こう側に行ってた」



今思うと背筋が凍る。

扉をくぐった向こう側に待っているもの、それは後戻りの出来ない場所。

握った手に暖かい温もりを感じて笑みを携えれば、男はかぶりを振った。



「いや、俺の為でもあったんだ。こんなんで許されるとは思ってないけどな。……悪かったな、秋羽。お前にも辛い思いをさせた」



慈しむように桜の花びらを目で追う男の表情は、どこかすっきりした様にも、そして寂しげにも見えた。

その言葉にぐっと心臓が収縮する。

何か言いたいのに、徐々に薄くなっていく手のひらと同様に、意識もゆっくりと薄れていく感覚に、俺は必死で瞳を開けた。