散らないサクラ

「アンタ、あたしに惚れてるって言ったけど、あたしはその想いに応えられない。アンタが勝手にあたしを想ってるだけならいい。でも、あたしは応えられない。それだけは分かって」



凛と張った背中がほんの少し、少しだけ小さく震えた。

それと比例するように俺の心臓が揺れて、それを隠すかのように俺は佐倉の肩口に頭を乗せた。



「極道って家紋背負ってるからか？」

「……実のところ、今は背負ってない。だからこうやって教師になってるんだし」



今度は佐倉が自嘲気味に笑った。


佐倉がこういう性格の所為か、教師と生徒と言う関係を忘れてしまう事が多々ある。

確かに“組を背負って掘った”と言って置きながら教師をやってるのに、家紋がどうとか、おかしな話だ。

俺は頭をそのままに小さく尋ねる。



「じゃあ、なんでだ」



想いを告げて、“はいそうですか、わたしもです”なんて言われたらそれこそ興醒めだった。


だが、惚れたと伝えて置いて、無理だからと言われてもそれこそ“はいそうですか、わかりました”なんて言えるはずがない。


初めて感じる想いに戸惑いつつも、俺はアンタを真剣に好きだと感じてる。


その想いを思いっきり否定された気がして、それこそ戸惑っていた。