散らないサクラ

それが怖いんだろう。


だが、悪いな、俺の意志は変わらねえ。


決定打を打とうと口を開くと、歩の目が此方を見た。



「……俺が……、ケルベロスに屈したからじゃねえのか？」

「あ？」



か細く広がった声に眉を寄せる。



「俺が！　てめえの了解なしにケルベロスに屈したからじゃねえのか！？」

「ちげえよ」

「俺がてめえを消しかけたから、だから、秋、お前は……っ！」



しがみ付くように項垂れるように歩はその場に膝をついた。


情けねえな、コスモスの副総長が聞いて呆れる。


俺は鼻から息を吐いて歩と同じ目線の高さまでしゃがんだ。



「歩、俺の意志だ。初めて、俺は俺の意志で動いてる。……てめえがくれた拳は俺を動かすことすら出来なかったんだよ、ボケ」



項垂れてる頭をガシガシとかき混ぜると、歩はゆっくりと顔をあげた。

今にも泣き出しそうな揺れる瞳が俺の顔を捉えた。


ああ、そう言えばコイツと初めてあった時こんな情けねえ顔で、歩は俺を見てた。




繁華街の細い路地裏。

明るい表の町とは真逆の冷えた真っ黒い闇ばっかの場所。

そこに、壁を背にして寄りかかっていた男。

顔には痣、血、切り傷、すり傷。

よくみりゃ、服にはどす黒く汚れた血がついてた。



それが歩だった。