偽りの結婚

「それよりも腕は大丈夫かい？随分赤くなっているようだが」


家同士の間柄よりも腕の方が気になっていた様子のベルナルドは、赤くなった私の腕に手を伸ばす。

しかし、それはラルフの手によって制止される。




「いくら友人とは言え、そこまでは許さない」


友人の怪我を心配して触れるのさえ許さないなど、ラルフは意外と心の狭い男だった。




「これは私の妃だ」


まるでベルナルドに見せつけるかのように私の腰を抱き寄せる。




「ラルフ？」


不可解なラルフの行動に怪訝な顔つきをする。

確かに妃ではあるけど、私は偽りの妃だ。

そんなに気にする必要はないはず…と思っていると。





「王宮へ帰るぞ」


一言そう言うと、私の腰を抱いたまま歩きだす。



「え？あっ…」


ぼーっとしていたところ、不意を突かれたため反応が遅れる。

スタスタと歩くラルフに腰をがっちりと固定されているため、なすがままにホールの出口に足が向かう。




「ベルナルドさん、アリア、また今度」


一緒に来たラルフが帰るというなら、私に選択肢はなかった。




「シェイリーン、またいつでも来てね！待ってるわ」


笑顔で手を振るアリアと表情の硬いベルナルド。

久しぶりに会った友人たちに、別れを告げて王宮への帰路へついた。