大好きな君にエールを

カキーン…


今度もセンター前。センターは懸命に走る。再びランナーがホームベースへ向かってくる。


…２度も同じことはさせない。俺はセンターからの白球をキャッチし、ランナーとほぼ同時にベースを踏んだ。


「ア、アウト！チェンジ！」


わぁっと盛り上がるスタンド。よかった…抑えたぞ。だけど、喜びに浸っているのも束の間だった。




「────…三振！試合終了！」



サイレンが響き渡る甲子園。３−２から花龍に追加点はなく、花龍は…負けた。


俺に打席が回ってくることも、キャッチャーが回ってくることもなかった。


整列をして熱烈な戦いをした相手と握手をした。


「荒嶋くん…だよな？２年のわりにはすごい腕前だな」


そんなことを言われても喜べず、自分の手にできたマメを見つめていた。


校歌が流れる。…もちろん花龍じゃない。