王国ファンタジア【氷炎の民】外伝～新生～

　慌てたのはメイリアの方だった。

「わっ、泣かないで、わかったから、ねえ」

　なだめる少女の言葉に子どもは頷いた。

「うん。僕大きくなったら、レジアスのお嫁さんになるんだ」
「えっ？」

　一瞬、固まるメイリア。
　そして、思い切り首を横に振る。

「無理、それ無理だから」
「なぜ？」
「なぜって、サリィちゃんは可愛いけど、男の子でしょ。男同士は結婚できないよ」
「そうなんだ」

　酷くがっかりした顔をした次の瞬間、子どもはにっこりと笑う。

「だったら、メイリア、レジアスのお嫁さんになる？」
「何で、私がっ！」
「だって、メイリア。レジアス好きでしょ」

　サレンスの言葉にメイリアは大きな瞳をさらに丸くする。
　やわらかな頬に朱が散る。

「それは、別に嫌いじゃないけど……」

　言いあぐねるように視線が横に泳ぐ。

「そうしたら、メイリアともずっと一緒に居られるし。えーと、いついかなるときもだったっけ？」

　結婚式の誓いの言葉を引き合いに出しても、幼い子どもには複雑な乙女心はわかっているわけではない。急に押し黙ってしまった少女に呼びかける。　

「メイリア？」

　それを恨みがましげに見ながら、メイリアは力なく答える。　

「いっそ、サリィちゃんがお嫁にもらってくれる？」
「あっ、そうか、そうだね」

　無邪気そのものににっこり笑う女の子みたいな男の子に、メイリアは複雑げに小さなため息をもらす。

（可愛すぎるよ、サリィちゃんは）