不器用なカノジョ。

「全員そろったところで、今日の試合の話をする」


片づけを賑やかに終えた俺たちは部室へ行く。

監督は目をつぶって腕を組んでイスに座っていた。



「２,３年にはもう話をしたけど、

こんなこと、あっていい話じゃない」


監督がゆっくりと立ち上がる。



「お前らがどうして１年に負けるんだ?

おかしいだろ、どう考えたって。


それでお前らは甲子園で勝てるのか?

あ?どうなんだよ?」


甲子園。

その言葉にああ、そうだった、と思いだす。


うちの学校は今年、夏の甲子園に行くことが決まっていた。


「俺は情けないよ。

お前らがあんなに打てなくて、１年に負けるだなんて。


それで、１年生」


監督の視線が俺たちのほうに向く。



「お前らはよく、頑張ったと思う。

打撃はまだまだだが守備はみんな良かった。


とくに、俊輔。

お前のリード、良かったぞ。

それにあんなに投げられるなんて知らなかった」


監督が眉間に寄せていたシワをといて、笑顔を見せる。


「今日の試合で俺は決めたぞ。

１年から３人、甲子園のベンチにいれる。


2,3年の誰をベンチから外すかはまだ決めてない。


以上、明日からの練習に勤しむように。」