―優しい手―

―生きとし生けるもの達―

“とりあえず、桜木さんに連絡しないとな。金がないと出れないし…”




それから、シュウはハヤトに連絡をし 金を持って来てもらう事になった




“桜木さん。一時間ほどで来てくれるから…それまでの間、風呂でも入るか？”



“ああ。うん…”



シュウは 私の手を引いた



あの部屋にいた時と同じように 私の服を脱がせる


“いいよ。自分で脱ぐから…”



…恥ずかしかった…もう。あの部屋にいた頃とは違うんだ…



“いいから…なっ。…じゃあ。俺の服、脱がせて”



互いに一枚ずつ 服を脱がせ合った



シュウの細くて筋肉質な身体が 傷だらけで痛々しい



“ごめんな。シュウ”



“お前に謝られるような事は何もない…さっ。入ろう”



私達が過ごしてきたあの部屋とは違う大きな風呂


シュウはゆっくりと 私の身体を洗いながら語りだした



“あの日、お前をさらったあの日。俺が独り立ちする初めの日だったんだだけど、子供をさらうなんて、できなくて…桜並木に呼ばれるようにして、木の下を歩いてた。家族やサラリーマン達が楽しそうに賑わう中、お前だけがまるで…『この世の果て』みたいな顔して、捨てられた猫みたいな目をしてた。…俺も、親に捨てられたから分かるんだ。…お前と俺はいろんな意味で、同類だ…”



“シュウ、聞いてもイイか？”



泡のついた身体をシャワーのお湯で流されながら 私は核心にせまった