ＬＯＶＥＲＳ -Girls Side-

　　　＊　＊　＊



「なっかなか、見つからないなぁ。どこ行っちゃったんだろう…」

「クラスの皆にも聞いたけど、手がかりなかったし」


　―――放課後―――

　クラスメイトがいなくなった教室に、ひとみちゃん、景子ちゃんと私の３人だけが残っていた。
私は自分の席に座り、景子ちゃんとひとみちゃんは両隣の机に浅く腰掛けていた。
２人とも、腕を組み頭を悩ませてる。
私の不注意で失くしてしまったのに、２人に迷惑かけてしまって―――。

「こらっ！」

　ふいに、こつんと頭をひとみちゃんに小突かれて、無意識に下がってた視線を上げた。

「また迷惑かけちゃって…なぁんて、思ってるでしょ」

「……そ…れは…」

「まったく、毎回言ってるけど、そういう風に思わなくていいんだってば」

　ひとみちゃんは腰に手を当てて、眉間に皺を寄せている。

「そうだよ。友達でしょ、私達。困った時はお互い様」

　その言葉と一緒に、景子ちゃんの長い指先が私の頬を軽く数回突いたあと、にっこりと微笑む。

「よしっ。また一から同じ場所探していこう」

「そうね。見落としてる所もあるかもしれないわね」

　ひとみちゃんと景子ちゃんが、今まで探してきた場所を紙に書き出し始める。
その時、ひとみちゃんがあっ―――と声を上げた。

「景子、あんた塾は？」

「え？　あぁ…まだ大丈夫」

　そういえば…景子ちゃん、毎週この曜日は早めに学校を出てた…。
時計をふと目にしたら、いつもならもう景子ちゃんはとっくに学校を出ている時間に。

「景子ちゃんっ…私の事はいいから行って」

「大丈夫だって。あと３０分は一緒に探せるから」

　景子ちゃんは時間を確認して、笑顔でそう言うけれど―――。