人はそれを恋と呼ぶ

隣の家の犬の名前を彼は知らなくて「じーさん」と呼んでいた。


あたしが彼に話しかける口実は、この犬の名前を教えてあげるだけで出来るのに。


彼がこの子をじーさんと呼んでいる声を思い出して、自然に頬が緩んだ。


「ゆーちゃん…。この子の名前はね、じーさんじゃないんだよ…」


その時思いがけず、誰かの声が響いた。


「ゆーちゃんって、誰の事？」


頭を撫でていた犬が勢いよく立ち上がって、嬉しそうに尻尾を振って駆け寄ったのは、久し振りに見た顔だった。


「修兄ちゃん…？」


隣の家の、７歳年上の息子、修兄ちゃんだった。


「おー。ポチ久し振り！元気にしてたか？」


そう、隣の家の犬の名前は、ポチ。安易な名前なんだけど。


「由紀、お前今いくつになった？相変わらず中学生には見えないよなぁ」


そう言ってポチを撫でながら笑う修兄ちゃんは、すっかり大人の顔だった。