恋咲

「た…けい…くん？」
…なんでそんなに悲しそうなの？
私は嗚咽しながらも彼の名前を呼んだ。

「…悪い。泣かせるつもりはなかったんだ」

竹井くんのせいじゃないよ…。
私は俯きながら首を横にフルフル振った。

「ごめんな…」
悲しそうな声。
「…だい…じょ…ぶ」
私は顔を上げた…けど。
前が真っ暗…？
なんで？

あたしの背中に堅い壁の感覚は無くなっていた。
そのかわりに、優しい物が触れていた。
でも、顔の方は堅い物にあたってる。
な、何！？

「ホントごめん…」

えっ？
竹井くんの声が頭の後ろから聞こえてきた。
頭の…後ろ！？

私は竹井くんに抱き締められていた。
壊れ物を優しく包み込むように、そっと。

「…なぁ。なんか訳でもあんのか…？」
「…えっ？」
わ…け？

竹井くんは私から離れた。
でも私を逃がさないためなのか私の二の腕を掴んでいた。

「…なんでいつも断るんだ？誰か1人ぐらいいてもいいだろ？お前はカッコいい先輩に告られても断った。…なんで？」

…や…めて。
お前って呼ばないで…。
昔を思い出しちゃうから…。

私はカタカタ小さく震える唇を動かした。

「…た…けいくん」
「…？」
「…お前って言わないで…」
「へ…？」
「思い出しちゃうから…。ちゃんと…名前で呼んで。…お願い」
私はガタガタ震えてた。

…竹井くんはやっぱり優しい人だよ。
だってガタガタ震えまくってる私を見て二の腕から手を離し、その手を背中に回してギュッと私を包み込んでくれたんだから。