幕末〓冷血の鬼

「そうか……歳、お前もこちら側の人間になってしまったんだな。俺も一年前に初めて人を斬ったがあの感覚は今でも忘れられない。」


「ああ。」


思い出すだけで吐き気がした。


だが不思議とそこまで辛くはなかった。


苗の笑顔を見た途端不思議と吐き気がスッと無くなり乱れていた心が落ち着いた。


「歳、人を一人でも斬れば人殺しだ。お前も一度人を斬ってしまった以上、また人を斬る時が来るだろう。」


「ああ。」


「剣を抜くのを恐れてはいけないからな。自分が守りたい物を守らなければいけない時は、迷わず剣を抜け。今の時代斬るか斬られるかだ。」


いつも優しい近藤さんが言った言葉は現実感があり俺はその言葉をしっかりと、心に受け止めた。