─ Alice ?─

声が聞こえる。



女の子の笑い声。


無邪気にはしゃぐ女の子の声。




目を開けば記憶の森。

幼い私が走り回っている。



「ｱﾘｽ、あまり走り回ると転ぶよ。」


心配そうに見つめる黒兎さんがいた。



「あー!ちぇしゃがいる!!黒兎お兄さん黒兎お兄さんっ!ちぇしゃがいるー!!」


ちぇしゃ。
幼い私はﾁｪｼｬ猫のことをちぇしゃと呼んでいた。


「おや、珍しい。何をしているんだい?ﾁｪｼｬ猫。」



「ちょっと用事。」


珍しく機嫌がよいﾁｪｼｬ猫。
にんまり顔で黒兎さんを見やる。



「ご機嫌だね。何かいいことでもあったの?それともまた何か企んでいるの?」



ﾆｺﾘ、と笑い幼い私を見る。


「なになにー?ありすに用事?黒兎お兄さんに用事?それともそれともｸﾛｰﾊﾞｰさんに用事?なになになにー?」




ﾁｪｼｬ猫の尻尾に気をとられながらありすは質問を続ける。



「ｸﾛｰﾊﾞｰさんはお顔真っ赤だったからきっと病気だよー!

だから用事は今日は駄目だよ!

それにね、ﾘｰﾌ君がすっごくプンプンしてるの!ちぇしゃも怒られちゃうよ?」



これはｸﾛｰﾊﾞｰさんやﾘｰﾌ君に会った後の記憶。


最初からﾘｰﾌ君は嫉妬してたのか…


「ふふふ♪そうだね、お顔真っ赤だったもんね。でもｱﾘｽ、病気じゃないから安心してね?」




「黒兎。ｸﾛｰﾊﾞｰはどこにいるの?」



相変わらずのにんまり顔でﾁｪｼｬ猫は問う。

尻尾をゆらゆらと揺らし、
ありすをﾁﾗﾁﾗと横目に見る。



「珍しいと思ったら…何を企んでいるの?ﾁｪｼｬ猫。」