─ Alice ?─

この男っ…



知っていて、聞いている。私を試しているのか?馬鹿にしているのか?


どちらにしろ良い気はしない。


『また無理矢理ｱﾘｽを傷つけて…そんなことしてｱﾘｽが手に入るとでも思ってるの?君も変わらないねえ…。』



ｸｽｸｽと笑い、ｱﾘｽを木の下に座らせる。


『少し、待っててね。』




つくづく思う。
黒兎は、ｱﾘｽにだけ優しい。



『で?ｱﾘｽを二度も傷つけたの?』


鋭い眼光を私に向ける。



二度?私がｱﾘｽに牙を向けたのは一度。薔薇のトンネルで、ｱﾘｽの首筋に牙を食い込ませた。



あの肉に牙が食い込む感触、血の匂い、極上の味……


思い出すだけでｿﾞｸｿﾞｸする。



『ふふ、ふふふふ…確かにその痕、私のものです。


私の牙がｱﾘｽに食い込む瞬間の、ｱﾘｽの歪んだ顔、苦痛を訴える叫び、流れる涙…全てが美しく、私を奮い立たせました。』


黙って聞く黒兎。だが、拳を握り締め、歯を食いしばっている。悔しいのでしょう?羨ましいのでしょう?


『ですが……』



優越感に浸るのも束の間、私も気になるもう一つの咬み痕。


『もう一つは私ではない。』



私ではない。私がｱﾘｽに牙を食い込ませた時は、綺麗な傷一つない肌だった。ということは…


『本当、僕を怒らせることばかりしてくれるよ、あの猫。そんなことされても助けたいだなんて…ｱﾘｽ、君は何を考えているの?』