獣～けだもの～

序章

　
「そなたも逝ってしまうのか。
　死ぬる時は、共に、と誓ったはずなのに……！」

　まるで。

　肩を抱かんばかりに止める手を静かに振り払って、弁慶（べんけい）は微笑んだ。

「……今が、わたしの散り際でございます。
　遮那王（しゃなおう）よ」

　栄華を極めた都は遠く、北の果ての地に、弁慶達はいた。

　彼らの住み家にしている、草深く、静かな奥州は衣川の館も、騎馬に囲まれて、騒然としている。

　その騎馬が、五百もいることを鑑みると、館を囲んだ藤原泰衡（ふじわら の やすひら）は争うな、という父の遺言を無視して、本気で首を鎌倉に送るつもりだ。

　遮那王……いや。

　源義経（みなもとのよしつね）という、この男の首を。

　宿敵平家を滅ぼしたのにもかかわらず、源氏の当主の不興を買い。

　腹違い、とはいえ。

　実の兄に追われ続けること、数年。

　この衣川の館が、義経主従の最後の地であるようだった。

　長く。

　長く。

　苦楽を共にしてきた、主（あるじ）の目を見ながら、弁慶は言葉を紡ぐ。