獣～けだもの～

「わ……判った。
　己が悪かった。
　ほれ、この通り謝るし、言ったことは取り消すから、勘弁してくれ……！」

「やだね」

　じりじりと、後ろに下がりながら、命ごいをする、武蔵坊に。

　遮那王は、詰め寄り、言った。

「口は、災いのもとだと知ったか！
　そなたも、武を志す者ならば、ここで見事散ってしまえ！」

「そんな、無茶な！」

　叫ぶ、武蔵坊の声など、一言も聞かず。

　遮那王が、太刀に、ぐっと力を込めた、その時だった。



　ひょうっ！


　そう。

　闇を切り裂き、まっすぐに飛んだのは、扇、一つ。

　それが、見事、狙いを過たず。

　遮那王の、太刀を握る手を打って、落ちた。

「……っ！」

　その、痛さに。

　遮那王は、太刀を落としかけて、あわてて拾う。

　その隙をついて、武蔵坊は、すたこらと逃げ出し、遮那王と間合いを広くとった。

「そこにいるのは、誰だ！」

　扇を当てたのが、狙って、ならば。

　こんな闇を貫く目を持つ武芸者か。

　勝負あった武蔵坊より、大分技量が上かもしれない。

　遮那王は、油断なく身構えた。

　が。

　……しかし。

　月光の中に出て来た者を見て、肩を落とした。

「……なんだ、そなたか」